Bagnaccio: la vasca pagana di Viterbo tra le sorgenti fumanti

<p>A meno di tre chilometri dal centro di Viterbo, nella pianura che si apre verso nord, il paesaggio cambia bruscamente: prati piatti, fontanili fumanti, un odore di zolfo che segnala la presenza di qualcosa di antico. Il Bagnaccio è una delle sorgenti termali gratuite più note del Lazio, una pozza naturale circolare dove l'acqua sgorga a circa 58 gradi e si raffredda mescolandosi con l'aria prima di formare una vasca balneabile. Il luogo ha una frequentazione millenaria: i romani lo conoscevano, i viterbesi medievali ci venivano a curarsi.</p><h2>Come trovare il Bagnaccio</h2><p>Il sito si trova lungo la Strada Bagni, una strada bianca che parte dalla periferia nord di Viterbo. Non ci sono indicazioni particolari: bisogna conoscere il posto o chiedere a un viterbese. Si lascia l'auto in uno spiazzo sterrato e si raggiunge la vasca principale a piedi. L'ingresso è libero e non presidiato. L'acqua nella vasca principale raggiunge circa 38-40 gradi nella zona centrale, più calda vicino alla sorgente. Il fondale è di argilla morbida, grigia, con proprietà curative secondo la tradizione locale.</p><h2>L'atmosfera del luogo e i frequentatori abituali</h2><p>Il Bagnaccio è frequentato soprattutto da viterbesi: pensionati che vengono ogni settimana, famiglie con bambini nei weekend, qualche turista straniero che ha scoperto il luogo online. Non c'è turismo di massa, non ci sono strutture. D'inverno il vapore sale visibile nell'aria fredda e l'atmosfera diventa quasi mistica. La sera, a volte, qualcuno porta una bottiglia di vino bianco dei Castelli Romani e la cena si improvvisa sull'argine della vasca.</p><h2>Viterbo termale: un sistema di sorgenti</h2><p>Il Bagnaccio è parte di un sistema termale più ampio che comprende anche il Bullicame, le terme dei Papi (a pagamento) e altre sorgenti minori. Viterbo, città medievale con un centro storico tra i meglio conservati d'Italia, si trova a meno di cento chilometri da Roma. Combinare un pomeriggio alle terme gratuite con una visita al quartiere medievale del centro storico — Piazza San Lorenzo, il Palazzo dei Papi, la fontana grande — costruisce una giornata perfetta a costo quasi zero.</p>