Nafpaktos, il porto veneziano che la Grecia non racconta

A Nafpaktos il mare non arriva dopo una passeggiata: ti accoglie subito, racchiuso in un minuscolo porto a mezzaluna chiuso da due torri di pietra. Le imbarcazioni dei pescatori dondolano accanto ai tavolini dei caffè, e l'acqua è così vicina che potresti allungare la mano dal bicchiere. Siamo in Etolia-Acarnania, sulla sponda settentrionale del Golfo di Corinto, lontano dalle rotte battute delle isole e dei grandi siti archeologici.

Il castello veneziano

Sopra il porto si arrampica un castello veneziano, con cinte murarie che salgono per terrazze fino alla collina. È una salita lenta, tra vicoli, scalinate e case affacciate sull'azzurro: ogni livello apre una vista più ampia sul golfo e, nelle giornate limpide, sulle montagne del Peloponneso dall'altra parte dell'acqua. In cima il silenzio è quasi totale, interrotto solo dal vento e da qualche capra. Qui le mura non sono recintate da biglietterie e folle: cammini dove vuoi, al tuo ritmo.

Memoria di Lepanto

Nafpaktos è anche memoria. Nel suo specchio d'acqua si combatté nel 1571 la celebre battaglia navale che gli storici chiamano di Lepanto, antico nome del luogo. Oggi quella stessa baia è un posto dove sedersi a guardare il tramonto mangiando pesce fresco e bevendo ouzo, senza che nulla ti chieda fretta. I prezzi sono quelli di una cittadina greca vera, non di una meta turistica.

Quando andare

Per goderla davvero, scegli la primavera o l'autunno: il clima è mite, i greci sono ancora al lavoro e le terrazze restano semilibere. Da qui puoi raggiungere il vicino ponte di Rio-Antirio, le spiagge tranquille della costa e i borghi interni di montagna. Nafpaktos non è una tappa da spuntare: è un luogo dove rallentare e lasciare che la Grecia minore ti racconti la sua storia con calma.

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Come arrivare

L'aeroporto più vicino è quello di Patrasso (Araxos), a una quarantina di chilometri, da cui partono autobus per Nafpaktos; in alternativa si arriva dall'aeroporto internazionale di Atene, ben più servito, con un viaggio di circa tre ore in pullman dalla stazione di Kifissos. In auto la città si raggiunge facilmente dal ponte Rio-Antirrio, che collega il Peloponneso alla Grecia continentale poco a ovest, oppure lungo la costa del Golfo di Corinto.