Fabbriche di Careggine: il borgo che riemerge dal lago quando l'acqua scende

Fabbriche di Careggine è un borgo medievale sommerso dalle acque del Lago di Vagli, un bacino artificiale creato nel 1946 per alimentare una centrale idroelettrica nella Garfagnana, in provincia di Lucca. Quando il lago fu riempito, il paese sparì sotto l'acqua — case, chiesa, cimitero, mulino, tutto.

Ma l'acqua non è definitiva. Il lago viene svuotato periodicamente per la manutenzione della diga, e quando succede il borgo riemerge intatto: i muri di pietra, i tetti crollati, la chiesa con il campanile, le strade lastricate. L'ultimo svuotamento risale al 1994, quando centinaia di migliaia di persone accorsero per vedere il paese fantasma riapparire dal fondo del lago.

Da allora il lago non è più stato svuotato, e Fabbriche di Careggine è tornata sotto l'acqua. Ma la sua storia continua ad affascinare: il paese sommerso è visibile nei periodi di siccità, quando il livello del lago si abbassa e le strutture più alte affiorano come scheletri di pietra. In quegli momenti si possono distinguere i muri perimetrali delle case, il campanile della chiesa, le fondamenta del mulino.

Anche senza lo svuotamento completo, il Lago di Vagli merita la visita. È incastonato in una valle stretta delle Alpi Apuane, circondato da montagne di marmo bianco e boschi di castagno. Il paese di Vagli Sotto, sulla riva, è un borgo di montagna autentico con una manciata di abitanti e un silenzio rotto solo dal vento e dal rumore dell'acqua.

Le passeggiate intorno al lago offrono punti di vista sulla zona del paese sommerso. Con il binocolo, nei periodi di acqua bassa, si possono individuare le strutture sotto la superficie — un'esperienza surreale e malinconica.

Si raggiunge Vagli dalla Garfagnana, una delle valli più nascoste della Toscana. Il periodo migliore è l'estate e il primo autunno, quando il livello del lago è più basso. Ma la vera attrazione è l'attesa: lo svuotamento successivo è periodicamente annunciato e periodicamente rinviato, e Fabbriche di Careggine resta sospesa tra il fondo del lago e la superficie, tra il ricordo e la promessa.

È un luogo che non si visita — si immagina. E immaginare un paese sotto l'acqua è forse più potente che vederlo.