Essaouira: la città del vento dove il Marocco incontra l'Atlantico

<p>Essaouira è una città portuale atlantica costruita dai portoghesi nel XV secolo e rifortificata dai francesi nel XVIII. Il suo nome precedente — Mogador — evoca il suono del vento, che qui soffia quasi tutto l'anno, portando gli alisei dell'Atlantico dentro i vicoli della medina. È la ragione per cui i kitesurf la adorano e i bagnanti la evitano — e anche per cui è rimasta autentica.</p>
<h2>La medina e il porto</h2>
<p>La medina è Patrimonio UNESCO: un reticolo regolare di strade — anomalia nel Marocco, dove le medine sono labirinti — protette da bastioni che si affacciano sull'oceano. La Skala de la Ville, la terrazza dei cannoni, è il punto panoramico dove Orson Welles girò «Otello». Il porto è un caos organizzato di barche blu, gabbiani, pescatori che riparano le reti e bancarelle che grigliano il pesce appena pescato — sardine, calamari, gamberi — per pochi dirham.</p>
<h2>La musica gnawa</h2>
<p>Essaouira è la capitale della musica gnawa — una tradizione che mescola ritmi sub-sahariani, canti sufi e rituali di trance. Il Festival Gnaoua (giugno) è uno degli eventi musicali più importanti dell'Africa. Ma la musica si sente tutto l'anno nei caffè della medina — djembe, guembri (liuto a tre corde) e voci che cantano in un arabo che suona come blues.</p>
<h2>L'argan e i dintorni</h2>
<p>Essaouira è al centro della regione dell'argan — l'albero endemico del Marocco il cui olio è usato in cucina e in cosmetica. Le cooperative femminili nei villaggi circostanti mostrano la lavorazione tradizionale: le capre si arrampicano sugli alberi per mangiare i frutti (sì, è vero), e le donne rompono i gusci a mano per estrarre i noccioli.</p>
<h2>Informazioni pratiche</h2>
<p>Da Marrakech: bus Supratours (2,5 ore) o taxi. L'aeroporto di Essaouira ha voli stagionali da alcune città europee. I riad nel centro storico partono da 30 euro a notte. Periodo ideale: aprile-giugno e settembre-ottobre (vento moderato). Luglio-agosto è perfetto per il kitesurf ma ventoso per tutto il resto. Il pesce grigliato al porto è il pranzo obbligatorio.</p>