Thermen von Caronte: Schwefelwasser zwischen Meer und kalabresischem Bergland

Der Name könnte nicht evokativer sein: Charon, der Fährmann der Toten in den Hades. Die frei zugänglichen Thermen von Caronte liegen in der Gemeinde Lamezia Terme im kalabresischen Hinterland, wo einige Schwefelquellen zwischen weißen Tonablagerungen in einer Landschaft entspringen, die eher nach Kappadokien als nach Italien wirkt. Das Wasser tritt bei etwa 30–35 Grad Celsius aus — kühler als in anderen italienischen Thermen, aber dennoch thermal — und bildet kleine natürliche Becken, in denen man zwischen weißem Schlamm und kalabresischem Himmel badet.

Anreise und was einen erwartet

Die Quellen von Caronte befinden sich nahe Terme Caronte, einem Ortsteil von Lamezia Terme, erreichbar über die SS280, die die Lametina-Ebene durchquert. Der Zugang zur freien Fläche erfordert einen kurzen Fußmarsch auf einem unmarkierten Pfad: Es lohnt sich, vor Ort nachzufragen. Es gibt keine Einrichtungen, keine Umzäunungen. Die natürlichen Becken entstehen direkt durch das Austreten der Quellen und variieren in Größe und Temperatur je nach Jahreszeit und Regen. Die umgebende Landschaft ist die des kalabresischen Landes: Olivenbäume, Ginster, Stille.

Der weiße Schlamm und seine Eigenschaften

Eine der Besonderheiten von Caronte ist das Vorhandensein von feinstem weißem Ton am Grund und an den Rändern der Becken. Lokal als Heilschlamm für Haut und Gelenke verwendet, verleiht dieser Ton den Becken ein milchiges Aussehen und einen weichen Untergrund. Die kalabresische Volkstradition schreibt den Wassern von Caronte wohltuende Wirkungen bei Rheuma und Hautproblemen zu. Behälter mitbringen, wenn man etwas Schlamm aufbewahren möchte, und alte Kleidung: Das Mineral hinterlässt Flecken.

Ein Ort abseits der Tourismuskarten

Lamezia Terme ist keine Touristendestination im herkömmlichen Sinn: Es ist eine Stadt in der Ebene, in den sechziger Jahren aus dem Zusammenschluss von drei historischen Zentren entstanden, mit einem internationalen Flughafen, der sie paradoxerweise gut angebunden macht. Die Thermen von Caronte werden fast ausschließlich von Kalabresen besucht, ein Ort für den lokalen Gebrauch, der in Hochglanzführern nicht vorkommt. Genau darin liegt sein Wert: ein authentischer, randständiger Ort, an dem der Tourist noch eine seltene und willkommene Erscheinung ist.