Rhêmes-Notre-Dame, das wilde Tal des Gran Paradiso

Das letzte Tal

Wenn die Straße endet, beginnt Rhêmes-Notre-Dame. Die letzte Gemeinde des Val di Rhêmes, auf 1725 Metern Höhe, ist eine Handvoll Häuser und verstreuter Fraktionen in einem engen und tiefen Tal, das ins Herz des Nationalparks Gran Paradiso vordringt. Es gibt keine Altstadt zu besuchen, keine berühmten Denkmäler, kein Sternerestaurant. Es gibt etwas anderes: die alpine Natur in ihrer intaktesten Form, eine Tierwelt, die sich mit überraschender Leichtigkeit beobachten lässt, und eine Ruhe, die in vielen Bergorten längst nur noch eine ferne Erinnerung ist. Das Val di Rhêmes ist das Tal, das die Aostataler denen empfehlen, die fragen: "Wohin kann ich gehen, um zur Ruhe zu kommen?". Und die Antwort ist ehrlich.

Wasserfälle und Wege

Das Tal wird vom Bach Dora di Rhêmes geformt, der ungestüm von den vergletscherten Gipfeln der Granta Parei und des Grand Vaudala herabstürzt. Die Wasserfälle sind das erste Schauspiel: der Wasserfall von Golettaz, von der Straße kurz vor dem Ort sichtbar, stürzt aus einem Sprung von über hundert Metern in eine dunkle Felsschlucht und ist besonders im späten Frühling beeindruckend, wenn die Schneeschmelze die Bäche anschwellen lässt und das Wasser mit einer Kraft herabstürzt, die man hört, bevor man sie sieht. Weiter oben markiert der Wasserfall von Entrelor den Beginn des gleichnamigen Vallons, weniger besucht und wilder.

Die Pfade starten direkt vom Ort und sind gut markiert, mit Hinweisschildern des Nationalparks:

- Rifugio Benevolo - der Klassiker des Tals, erreichbar in etwa zwei Stunden auf breitem und regelmäßigem Pfad, der den Talboden zwischen Weiden, kleinen Wasserfällen und Lärchenwäldern hinaufführt. Die betriebene und gastfreundliche Hütte ist eine ausgezeichnete Basis für anspruchsvollere Wanderungen zum Col d'Entrelor und zum Valsavarenche. Die Terrasse der Hütte mit Blick auf die Gletscher der Granta Parei ist der perfekte Ort für ein Mittagessen im Freien.

- Vallone di Entrelor - wildere und anspruchsvollere Route zum See und Pass von Entrelor, alter Hirtenübergang zum Valsavarenche. Der Pfad steigt entschlossen zwischen Moränen und Hochweiden auf, wo Steinböcke ständige Präsenzen an den grasbewachsenen Hängen sind.

- Naturpfad - kurze und ebene Strecke entlang des Talbodens, geeignet für Familien mit kleinen Kindern, mit didaktischen Tafeln zur Flora und Fauna des Parks, die den Spaziergang lehrreich und angenehm zugleich machen.

Die Fauna

Das Val di Rhêmes ist einer der besten Orte Italiens - und vielleicht Europas - um die alpine Tierwelt in ihrer natürlichen Umgebung ohne Guides, Profifernrohre oder Ansitze im Morgengrauen zu beobachten. Steinböcke weiden auf den Wiesen am Straßenrand im Frühling und Herbst, mit den großen Männchen mit gebogenen Hörnern, die sich bis auf wenige Meter nähern lassen, an die menschliche Anwesenheit gewöhnt, aber nicht gezähmt. Gämsen sichtet man an den Graten und in den felsigen Rinnen, Murmeltiere pfeifen zwischen den Steinen und jagen sich auf den Wiesen, Steinadler patrouillieren den Himmel in kreisenden Flügen. Aber die aufregendste Sichtung ist die des Bartgeiers, des großen wiederangesiedelten Alpengeiers: Das Val di Rhêmes ist eine der bestätigten Nistplätze und die Wahrscheinlichkeit, ihn mit seiner fast drei Meter breiten Flügelspannweite gleiten zu sehen, ist konkret, besonders in den Morgenstunden von Juni und Juli. Die Parkwächter können die besten Zonen zur Sichtung angeben.

Der Ort und die Fraktionen

Rhêmes-Notre-Dame besteht aus mehreren durch die Gemeindestraße verbundenen Fraktionen: Bruil, Chanavey, Crépin, jede mit ihrem Kern aus Stein- und Holzhäusern rund um einen Brunnen oder eine Kapelle. Die Pfarrkirche, der Geburt Mariens geweiht, ist ein einfaches Gebäude mit spitzem Glockenturm und dem kargen, andächtigen Inneren der Bergkirchen. Die traditionellen Häuser aus Stein und Holz, mit den erhöhten Heuböden (les raccards), wo das Heu für den Winter aufbewahrt wurde, erzählen von einer Hirtenwirtschaft, die widersteht, verwandelt, aber nicht ausgelöscht vom sanften Tourismus. Das Besucherzentrum des Parks in der Fraktion Chanavey bietet, wenn geöffnet, interaktive Ausstellungen zu Fauna und Geologie des Parks und organisiert Aktivitäten für Kinder.

Was essen

Das gastronomische Angebot ist begrenzt, aber ehrlich: Hierher kommt man nicht wegen ausgeklügelter Küche, sondern für die echten Aromen des Berges. Das Rifugio Benevolo serviert warme Gerichte mit lokalen Produkten: Gerstensuppen, Polenta mit Almkäse, Hirscheintöpfe. Im Ort gibt es ein paar Restaurants und ein Bar-Lebensmittelgeschäft, das im Sommer zum Zentrum des sozialen Lebens des Ortes wird. Die Produkte, nach denen man in Läden und Restaurants suchen sollte:

- Almen-Fontina des Val di Rhêmes - jede Alm des Tals produziert eine andere Fontina, deren Geschmack mit den Blüten der Weide und der Höhenlage wechselt.

- Gereifte Toma - Rohmilchkäse der lokalen Almen, mit natürlicher Rinde und ausgeprägtem Geschmack, ausgezeichnet mit Berghonig.

- Wild - in der Herbstsaison Reh und Hirsch, in Wacholderbeeren und Polenta geschmort, nach Rezepten, die von Familie zu Familie überliefert werden.

- Berghonig - aus Rhododendron, hell und zart, oder Wildblumen aus großer Höhe, bernsteinfarben und komplex, produziert von Imkern des Tals, die im Sommer die Stöcke zu den Hochweiden bringen.

Praktische Informationen

Man erreicht Aosta in etwa 45 Minuten über die Staatsstraße nach Villeneuve und biegt bei Introd ins Val di Rhêmes ab. Die Straße ist gut, aber im letzten Abschnitt eng. Es gibt keinen regelmäßigen öffentlichen Verkehr: Das Auto ist fast unverzichtbar, auch wenn im Sommer ein Shuttleservice einige Fraktionen verbindet. Das Tal ist von Mai bis Oktober voll zugänglich; im Winter ist die Straße offen, aber die Verhältnisse können Ketten oder Winterreifen erfordern. Die ideale Zeit ist Juni bis September zum Trekking und Mai-Juni für die Fauna (Steinböcke mit den Jungen, brütende Bartgeier, gerade aus dem Winterschlaf erwachte Murmeltiere). Im August sind die Hauptwege zum Rifugio Benevolo frequentiert, aber es genügt, ein Seitental einzuschlagen, um wieder Einsamkeit zu finden. Wer absolute Stille sucht, kommt im Oktober, wenn die Lärchen golden werden, das Tal sich leert und die Luft so klar ist, dass die Berge zum Greifen nah erscheinen.