Katakomben von San Gennaro: das aus dem Tuffstein gegrabene Neapel des Rione Sanità

Neapel wird meist von oben erzählt: der Golf, der Vesuv, die stimmenvollen Gassen. Doch ein Teil seiner tiefsten Geschichte ruht unter der Erde, im Herzen des Rione Sanità. Die Katakomben von San Gennaro sind ein Gewirr von Galerien, die in den gelben Tuffstein geschlagen wurden, wo die ersten christlichen Gemeinden ihre Toten bestatteten und später eine Zeit lang die sterblichen Überreste des Stadtpatrons hüteten. Hier hindurchzugehen bedeutet, Schichten aus Jahrhunderten zu durchqueren, in einer Stille, die an der Oberfläche unmöglich scheint.

Fresken und Mosaiken

Beeindruckend ist nicht nur die Größe der auf zwei Ebenen entwickelten Anlage, sondern die Feinheit der Fresken und Mosaiken, die noch an Wänden und Gewölben widerstehen. Gesichter, Symbole, verblasste Farben erzählen von einer fernen und innigen Spiritualität. Die Besichtigung erfolgt mit lokalen Führern, oft jungen Menschen aus dem Viertel, die in gemeinschaftliche Projekte eingebunden sind: Diesen Ort zu wählen bedeutet auch, einen Teil der Stadt zu unterstützen, der sein vergessenes Erbe in Arbeit und Aufstieg verwandelt hat.

Das Viertel Sanità

Verglichen mit den großen Anziehungspunkten des Zentrums ist der Andrang hier fast immer überschaubar. Man tritt in Gruppen ein, geht ohne Eile, hört zu. Es lohnt sich, den Abstieg in die Katakomben mit einem Spaziergang durch die Sanità zu verbinden: ihre Kirchen, die versteckten Paläste, die Werkstätten, die Treppen, die zur Ponte hinaufsteigen. Ein Viertel, das viele bis vor kurzem gemieden haben und das heute alle willkommen heißt, die ein echtes Neapel suchen.

Wie man sie besucht

Um sie wirklich zu genießen, sollte man die weniger touristischen Monate wählen, im Voraus reservieren und früh am Morgen kommen. Sie werden die neapolitanische Sonne für eine Stunde verlassen, dafür in eine der ältesten und am wenigsten erzählten Seiten der Stadt hinabsteigen.

Verwandte Guides: Verstecktes Kampanien: geheime Dörfer und ungewöhnliche Orte jenseits von Neapel und der Küste · Nicht nur Capri: Inseln und Küstendörfer Kampaniens ohne Massentourismus · Amalfiküste ohne Gedränge: Alternativen zu Positano, günstiger und weniger überlaufen.

Anreise

Die Katakomben befinden sich an der Anhöhe von Capodimonte, bei der Basilika Incoronata, oberhalb des Rione Sanità. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln kann man die Metro-Linie 1 nutzen und mit einem Bus Richtung Capodimonte weiterfahren oder das Gebiet zu Fuß von den Haltestellen der Sanità aus erreichen. Mit dem Auto folgt man der Tangenziale bis zur Ausfahrt Capodimonte; der zuständige Flughafen ist Neapel-Capodichino.