Guanajuato — die farbenfrohe unterirdische Stadt Mexikos

Guanajuato: ein Labyrinth aus Farben unter und über der Erde

Im Herzen Zentralmexikos, eingebettet in ein enges, gewundenes Tal, ist Guanajuato eine Stadt, die der urbanistischen Logik trotzt. Ihre Hauptstraßen verlaufen in unterirdischen Tunneln – umgewandelte antike Flussbetten – während sich an der Oberfläche die pastellfarbenen Häuser wie Steinchen eines lebendigen Mosaiks an die Hänge der Hügel klammern. Seit 1988 UNESCO-Welterbe, ist sie eine pulsierende, gebildete Universitätsstadt, die von internationalen Touristen überraschend wenig frequentiert wird.

Die unterirdischen Straßen: eine Welt unter der Welt

Das Netz der Túneles ist es, was Guanajuato einzigartig auf der Welt macht. Im 20. Jahrhundert wurde der Fluss Guanajuato umgeleitet, und seine natürlichen Tunnel – tief, weit, beleuchtet – wurden zu befahrbaren Straßen. Heute bewegen sich Autos, Busse und Fußgänger in einem verwinkelten unterirdischen System, das überraschend auf Plätzen und in Gärten wieder auftaucht. Die Tunnel zu Fuß zu durchqueren, besonders bei Sonnenuntergang, wenn das Licht durch die Öffnungen filtert, ist ein fast kinematografisches Erlebnis.

Teatro Juárez und das koloniale Herz

Das Teatro Juárez, 1903 eingeweiht, ist ein neugotisches Juwel mit maurischem Interieur, das noch heute Konzerte und Aufführungen beherbergt. Die vorgelagerte Freitreppe ist der Salon der Stadt: Studenten, Musiker und Elote-Verkäufer (gegrillte Maiskolben) mischen sich in festlicher Atmosphäre. Wenige Schritte entfernt ist der Jardín de la Unión – der dreieckige, baumbestandene Hauptplatz – Ausgangspunkt zur Erkundung des Zentrums.

Der Callejón del Beso

Die Gasse des Kusses ist ein so schmaler Durchgang, dass die Balkone der gegenüberliegenden Häuser gerade einmal 68 Zentimeter voneinander entfernt sind. Die Legende erzählt von zwei Verliebten, die sich von Balkon zu Balkon küssten und den Vater der jungen Frau herausforderten. Heute ist es Tradition, sich auf der dritten Stufe der Treppe zu küssen, um sich sieben Jahre Glück zu sichern. Am frühen Morgen hinzugehen vermeidet die Menge, die sich nachmittags bildet.

Das Monument des Pípila und der Blick auf die Stadt

Die Standseilbahn führt zum Monument des Pípila, des Helden der Unabhängigkeit, von dem aus man den spektakulärsten Blick auf Guanajuato genießt: ein natürliches Amphitheater aus gelben, rosa, orangen und türkisen Häusern, die zum Talgrund hinabsteigen. Bei Sonnenuntergang, wenn die Lichter nacheinander angehen, scheint die Stadt eine lebendige Krippe. Die Standseilbahn kostet weniger als 1 €; alternativ dauert der Fußweg etwa zwanzig Minuten.

Universität, Mumien und Cervantino Festival

Die Universidad de Guanajuato mit ihrer majestätischen weißen Treppe ist eines der ältesten akademischen Zentren Amerikas. Das Museo de las Momias, makaber, aber faszinierend, zeigt über hundert Körper, die natürlich vom mineralhaltigen Boden des lokalen Friedhofs mumifiziert wurden – nichts für schwache Mägen, aber kulturell bedeutsam.

Das Festival Internacional Cervantino verwandelt die Stadt jeden Oktober in eine ausgedehnte Bühne: Theater, Tanz, Musik und Literatur überschwemmen drei Wochen lang Plätze, Tunnel und Innenhöfe. Es ist das größte Kulturfestival Lateinamerikas und ein zusätzlicher Grund, die Reise auf den Herbst zu legen.

Was essen

- Enchiladas mineras — das typische Gericht Guanajuatos, mit Guajillo-Chilisauce, Kartoffeln und Karotten

- Guacamayas — Sandwiches mit Chicharrón (gebratene Schwarte) und scharfer Sauce, das lokale Streetfood

- Cajeta — karamellisiertes Ziegenmilchdessert, Spezialität des nahen Celaya

Ausflüge in die Umgebung

- San Miguel de Allende — anderthalb Stunden entfernt, eine weitere koloniale Perle mit lebendiger Kunstszene

- Mineral de Pozos — ein faszinierendes Geister-Bergbaudorf in der Wiederbelebungsphase

- La Valenciana — antike Silbermine, die besichtigt werden kann, und churriguereske Barockkirche

Praktische Informationen für italienische Reisende

Wie hinkommen

Aus Italien fliegt man nach Mexiko-Stadt (Direktflüge ab Rom, etwa 12 Stunden) oder zum Flughafen Bajío (León), nur 30 Minuten von Guanajuato entfernt. Von Mexiko-Stadt brauchen Erster-Klasse-Busse (ETN oder Primera Plus) etwa 5 Stunden (25 €).

Visum und Dokumente

Italienische Staatsbürger benötigen kein Visum für touristische Aufenthalte bis zu 180 Tagen. Bei der Ankunft füllt man ein elektronisches Migrationsformular aus. Reisepass mit einer Restgültigkeit von mindestens sechs Monaten.

Wann fahren

Der beste Zeitraum ist von Oktober bis März: trockenes Klima, Tagestemperaturen zwischen 20 und 28 Grad, frische Nächte. Oktober ist perfekt für das Cervantino Festival. Die Regenzeit (Juni-September) bringt kurze, aber intensive Nachmittagsgewitter.

Richtwertbudget

Guanajuato ist sehr günstig: Ein Hostel kostet 10-15 €, ein koloniales Hotel 30-50 €, ein Mittagessen auf dem Markt 3-5 €, ein Abendessen im Restaurant 10-15 €. Das durchschnittliche Tagesbudget liegt bei etwa 40 €.

Tipps für verantwortungsvolles Reisen

Guanajuato lebt von Kultur, nicht vom Massentourismus. Nehmt an den Callejoneadas teil – wandernden Ständchen, die von Gruppen studentischer Musiker (Estudiantinas) durch die Straßen der Stadt geführt werden – und lasst ein großzügiges Trinkgeld. Kauft das Kunsthandwerk direkt bei den Erzeugern auf den Stadtteilmärkten.

Sicherheit und nützliche Tipps

Guanajuato gilt als eine der sichersten Städte Mexikos, dank der starken universitären Präsenz und der überschaubaren Dimension des historischen Zentrums. Man bewegt sich zu jeder Stunde bequem zu Fuß. Die einzige Vorsicht gilt den unterirdischen Straßen, wo der Verkehr intensiv und die Bürgersteige schmal sein können. Um sich im Labyrinth aus Tunneln und Gassen zu orientieren, ladet die Google-Maps-Karte offline herunter, bevor ihr ankommt: Die Internetabdeckung in den Tunneln ist schwach. Das Leitungswasser ist nicht trinkbar, aber Garrafones (Kanister mit gereinigtem Wasser) sind überall erhältlich.