Die Heckmann-Höfe: die stillen Höfe neben den Hackeschen Höfen in Berlin

In Berlin-Mitte, zwischen Oranienburger Straße und Auguststraße, gibt es einen Fußgängerdurchgang, den die meisten Besucher übersehen. Er heißt Heckmann-Höfe: eine Abfolge miteinander verbundener Innenhöfe, Anfang der 2000er Jahre saniert, weniger als fünf Gehminuten von den Hackeschen Höfen entfernt. Der Unterschied ist deutlich. Die Hackeschen Höfe sind fester Bestandteil der Touren geworden und werden zur Stoßzeit in einer Reihe durchquert; die Heckmann-Höfe, wenige hundert Meter weiter, werden fast nur noch von Anwohnern, Kunden der Geschäfte und ein paar Berlinern in der Pause besucht.

Die Geschichte

Die Geschichte dieser Höfe ist länger, als das gepflegte Erscheinungsbild vermuten lässt. Der Kern wird bereits 1799 erwähnt; 1887 fügte der damalige Eigentümer einen Pferdestall und eine Wagenremise hinzu. Der heutige Name stammt von 1905, als der Unternehmer Friedrich Wilhelm Heckmann den Komplex kaufte: Hier hatte sein auf den Bau von Brennereianlagen spezialisiertes Unternehmen Büros und Konstruktion (nicht, wie manchmal zu lesen, eine Bonbonfabrik). Nach dem Krieg ging das Areal an die DDR und verfiel; Künstler brachten hier Anfang der 1990er Jahre nach dem Mauerfall wieder Tätigkeiten und Werkstätten unter, bevor die Sanierung ihm die heutige Form gab.

Die Höfe

Wer hineingeht, versteht, warum der Umweg lohnt. Der zentrale Hof ist mit Kopfstein gepflastert und hat einen Springbrunnen zwischen Rosensträuchern, drumherum Ateliers, Werkstätten und Läden. Die Glasflächen und Jugendstildetails der restaurierten Fassaden bilden die Kulisse für rund ein Dutzend kleiner Firmen: Ateliers, Restaurants, eine Weinhandlung. Betritt man die Höfe von der Auguststraße und schaut hinauf, sieht man die goldene Kuppel der Neuen Synagoge, die kurz darauf an der Oranienburger Straße emporragt.

Die Bonbonmanufaktur

Das Highlight für viele ist die Bonbonmacherei: eine handwerkliche Bonbonmanufaktur, die mit Rezepten und Maschinen von vor über hundert Jahren arbeitet. Über dreißig Sorten werden von Hand hergestellt, in der Sichtküche hinter dem Glas, und an einigen Wochentagen kann man dem Team beim Ziehen, Formen und Prägen der harten Bonbons zusehen. Ein hypnotischer Vorgang, der Eintritt ist frei, auch nur zum Zuschauen. Unter den Sorten ist der Waldmeister der Berliner Klassiker, mit seinem grünlich-süßen Aroma. In den gleichen Höfen sitzt auch das Galli Theater, das Komödien und Stücke für Kinder und Jugendliche zeigt; und die Spielplätze zwischen den Gebäuden erinnern daran, dass hier immer noch ein bewohntes Stück Stadt ist, keine Kulisse.

Anfahrt

Die Anfahrt ist einfach. Am günstigsten liegt die S-Bahn-Station Oranienburger Straße (Linien S1, S2, S25, S26), von der man direkt in die Straße abbiegt; alternativ die U-Bahn Oranienburger Tor (U6) oder die Trams M1 und M5, die entlang der Oranienburger Straße fahren. Der Haupteingang liegt in der Oranienburger Straße 32, der gegenüberliegende Ausgang in der Auguststraße. Die Höfe sind offen und kostenlos zugänglich; Öffnungszeiten und Tage der einzelnen Läden und der Bonbonmacherei variieren, deshalb vor dem Besuch checken, wenn man die Bonbonherstellung sehen will. Praktischer Tipp: mit den Hackeschen Höfen und den benachbarten Höfen kombinieren, um den Massentourismus des einen mit der Ruhe des anderen am selben Nachmittag zu vergleichen.