Heckmann-Höfe: i cortili segreti di Berlino-Mitte

A Berlino-Mitte, tra la Oranienburger Straße e la Auguststraße, c'è un passaggio pedonale che la maggior parte dei visitatori oltrepassa senza accorgersene. Si chiama Heckmann-Höfe: una sequenza di cortili interni collegati, recuperati nei primi anni Duemila, che si trova a meno di cinque minuti a piedi dagli Hackesche Höfe. La differenza è netta. Gli Hackesche Höfe sono diventati una tappa fissa dei tour e nelle ore di punta si attraversano in fila; gli Heckmann-Höfe, a poche centinaia di metri, restano percorsi quasi solo da chi ci abita, da clienti delle botteghe e da qualche berlinese in pausa.

La storia

La storia di questi cortili è più lunga di quanto suggerisca l'aspetto curato. Il nucleo viene citato già nel 1799; nel 1887 il proprietario di allora vi aggiunse una stalla per cavalli e una rimessa per le carrozze. Il nome attuale arriva nel 1905, quando l'imprenditore Friedrich Wilhelm Heckmann acquistò il complesso: qui aveva uffici e progettazione la sua azienda, specializzata nella costruzione di impianti per distillerie (non, come a volte si legge, una fabbrica di caramelle). Dopo la guerra l'area passò allo Stato della DDR e si degradò; furono gli artisti, nei primi anni Novanta dopo la caduta del Muro, a riportarci attività e laboratori, prima del restauro che le ha dato la forma odierna.

I cortili

Camminando dentro si capisce perché vale la deviazione. Il cortile centrale è pavimentato a ciottoli e ha una fontana circondata da cespugli di rose, con intorno studi, laboratori e negozi. Le vetrate e i dettagli liberty delle facciate restaurate fanno da quinta a una decina di piccole insegne: atelier, ristoranti, un'enoteca. Entrando dal lato della Auguststraße, alzando lo sguardo si inquadra la cupola dorata della Neue Synagoge, che svetta poco più in là sulla Oranienburger Straße.

La caramelleria

Il pezzo forte, per molti, è la Bonbonmacherei: una caramelleria artigianale che lavora con ricette e macchinari di oltre cent'anni fa. Si producono più di trenta tipi di dolci a mano, nella cucina a vista dietro il vetro, e in alcuni giorni della settimana si può guardare il team mentre tira, modella e stampa le caramelle dure una a una. È un gesto ipnotico, e l'ingresso è libero anche solo per osservare. Tra i gusti, il classico berlinese è il Waldmeister, all'asperula, dal sapore erbaceo-dolce. Negli stessi cortili ha sede anche il Galli Theater, che mette in scena commedie e spettacoli per bambini e ragazzi; e i parchi gioco tra gli edifici ricordano che questo è ancora un pezzo di città abitato, non una scenografia.

Come arrivare

Arrivarci è semplice. La fermata più comoda è Oranienburger Straße della S-Bahn (linee S1, S2, S25, S26), da cui si imbocca subito la via; in alternativa la U-Bahn Oranienburger Tor (U6) o il tram M1 e M5 che corrono lungo la Oranienburger Straße. L'ingresso principale è al civico 32 della Oranienburger Straße, con l'uscita opposta su Auguststraße. I cortili sono uno spazio aperto e gratuito; orari e giorni dei singoli negozi e della Bonbonmacherei variano, quindi conviene controllare prima se l'obiettivo è vedere la lavorazione delle caramelle. Un consiglio pratico: abbinatelo agli Hackesche Höfe e ai cortili vicini, così da confrontare il turismo di massa di uno con la calma dell'altro nello stesso pomeriggio.