Massa Martana e le catacombe di Umbria: l'unica necropoli cristiana della regione

<p>La Via Flaminia fu per secoli il corridoio che univa Roma all'Adriatico. A metà percorso, nell'Umbria dei colli tra il Tevere e i Monti Martani, sorgeva la statio ad Martis: un centro romano di tappa e rifornimento che nei secoli divenne Massa Martana. L'eredità di quella frequentazione antica è ancora leggibile nel paesaggio, per chi sa dove guardare.</p><h2>Le catacombe: le sole in Umbria</h2><p>Pochi sanno che l'Umbria ha le sue catacombe. Si trovano lungo il percorso dell'antica Flaminia, nei pressi del Ponte Fonnaia — ponte romano costruito nel 220 a.C. ancora in piedi. Le catacombe di Massa Martana, scavate nel tufo durante i primi secoli cristiani, conservano oltre trecento vani sepolcrali con iscrizioni latine, affreschi frammentari e loculi a parete. L'accesso è limitato e previa prenotazione: l'assenza di turisti di massa le conserva in un'atmosfera di raccoglimento autentico.</p><h2>Tre abbazie romaniche</h2><p>Nel raggio di cinque chilometri dal borgo si trovano tre abbazie di età romanica. Santa Maria in Pantano — del VI-VII secolo — conserva capitelli romani riutilizzati e un'abside di rara semplicità. L'Abbazia di Santa Maria in Viepri, del 1150, ha una doppia facciata a capanna e un interno spoglio che commuove per la sua nudità. L'Abbazia di San Faustino, sorta su una villa romana del I secolo, custodisce ancora il pavimento in opus spicatum originale.</p><h2>Il Ponte Fonnaia</h2><p>Il Ponte Fonnaia è uno dei ponti romani meglio conservati dell'Italia centrale: a tre arcate in pietra, costruito nel 220 a.C. quando il console Flaminio prolungò la consolare verso nord. Si raggiunge a piedi dal centro di Massa Martana in una decina di minuti, lungo un sentiero che attraversa la campagna. L'accesso è libero e gratuito.</p><h2>Quando andarci</h2><p>Massa Martana dista 30 chilometri da Todi e 40 da Spoleto. La primavera è la stagione migliore: il paesaggio dei Monti Martani è coperto di anemoni e ginestre. Il borgo fa parte de I Borghi più Belli d'Italia e si visita in mezza giornata, abbinando la visita alle abbazie nei dintorni.</p>