Cammino Materano: i Sassi e le gravine della Basilicata a piedi

<p>Prima che Matera diventasse Capitale Europea della Cultura 2019, i Sassi erano un luogo di vergogna — «la questione meridionale», la chiamava Togliatti. Oggi sono un sito UNESCO e accolgono centinaia di migliaia di turisti ogni anno. Ma il territorio che li circonda, le gravine profonde tagliate nel tufo, i calanchi argillosi della Murgia, i boschi di Montepiano, restano quasi intatti. Il Cammino Materano attraversa questo paesaggio per 260 chilometri, partendo da Bari e arrivando a Matera in circa dodici giorni.</p>

<h2>Le gravine e le chiese rupestri</h2>
<p>Il tratto più straordinario del Cammino è quello che attraversa il Parco della Murgia Materana: un altopiano calcareo inciso da canyon profondi decine di metri, sulle cui pareti verticali si aprono centinaia di chiese rupestri affrescate tra il VII e il XIII secolo. La Cripta del Peccato Originale, a Pietragalla, conserva affreschi altomedievali di straordinaria vivacità cromatica. La Madonna delle Tre Porte, a Gravina in Puglia, è nascosta in una grotta accessibile solo a chi sa dove cercarla. I pastori transumavano su questi stessi sentieri prima che le autostrade cambiassero tutto.</p>

<h2>Tappe e accoglienza</h2>
<p>Il Cammino Materano è ben organizzato grazie all'associazione omonima: le strutture convenzionate lungo il percorso offrono pernottamento a 20-30 euro in ostelli del pellegrino o agriturismi. La cucina lucana sorprende: calzone di cipolla a Gravina, orecchiette al ragù di maiale nei borghi dell'Alta Murgia, pane di Matera DOP — una pagnotta di grano duro con la crosta spessa e la mollica gialla — che si trova fresco in ogni paese. La credenziale si ritira a Bari o si scarica dal sito ufficiale.</p>

<h2>Quando partire</h2>
<p>Marzo, aprile e maggio sono i mesi d'oro: i mandorli in fiore, la temperatura fresca, la luce del mattino che colora di rosa il tufo dei Sassi all'alba. Settembre e ottobre sono altrettanto belli, con la vendemmia nei vigneti dell'Aglianico. L'estate è da evitare per le temperature estreme e il vento secco del Gargano. L'affollamento del Cammino è ancora minimo rispetto alle rotte del Nord: si cammina spesso per ore senza incontrare altri pellegrini, il che, in questo paesaggio di pietra e silenzio meridionale, è esattamente ciò che si cerca.</p>