Al posto di Firenze: Pistoia, il Rinascimento senza le code degli Uffizi

Firenze è magnifica, ma è anche una delle città più sovraffollate d'Europa. Le code agli Uffizi superano le due ore, il Ponte Vecchio è impraticabile e un caffè in Piazza della Signoria costa quanto un pranzo completo altrove. Eppure a venti minuti di treno regionale c'è Pistoia, città che ha tutto quello che cercate a Firenze — arte, storia, architettura — senza nessuno dei suoi problemi.

Piazza del Duomo a Pistoia è una delle piazze più belle d'Italia, e quasi nessuno la conosce. Il Battistero gotico in marmo bianco e verde, la Cattedrale di San Zeno con il suo altare d'argento — capolavoro dell'oreficeria medievale toscana — e il Palazzo dei Vescovi formano un insieme monumentale che non ha nulla da invidiare a quello fiorentino. La differenza è che qui potrete sedervi sulla scalinata della cattedrale e godervi lo spettacolo in solitudine.

Il pulpito scolpito da Giovanni Pisano nella chiesa di Sant'Andrea è uno dei capolavori della scultura gotica europea, paragonabile ai pulpiti pisani. Le scene della vita di Cristo sono scolpite con una drammaticità e una forza espressiva che lasciano senza fiato. Lo vedrete da soli, senza audioguide sovrapposte e senza barriere.

L'Ospedale del Ceppo, con il suo fregio in terracotta invetriata dei Della Robbia lungo la facciata, è un'opera unica: una narrazione continua delle opere di misericordia che corre per tutta la lunghezza dell'edificio, colorata e vivissima come il giorno in cui fu realizzata.

Pistoia è anche una città viva: il mercato del sabato in piazza della Sala è un tripudio di formaggi, salumi e verdure dell'Appennino. I ristoranti servono cucina toscana autentica — ribollita, pappa al pomodoro, bistecca — a prezzi che a Firenze non troverete più. La sera i bar del centro si animano con gli studenti e i pistoiesi, non con i turisti.

I dintorni offrono escursioni nell'Appennino Pistoiese — la Foresta dell'Abetone, il giardino di Pinocchio a Collodi, le terme di Montecatini — e la posizione è perfetta come base per visitare tutta la Toscana senza pagare i prezzi fiorentini. Da qui raggiungete Lucca in mezz'ora, Pisa in un'ora, e Firenze stessa quando volete, con il treno regionale che costa pochi euro.