Sentiero della Bonifica in bici: dalla Val di Chiana ad Arezzo, fino a Chiusi

C'e' una parte di Toscana che quasi nessuno mette in itinerario: la pianura della Val di Chiana, quella terra bassa e ordinata bonificata nei secoli e attraversata da un lungo canale rettilineo. I pullman corrono verso le citta' d'arte e lasciano qui un paesaggio agricolo fatto di fattorie, pioppi, fossi e chiuse storiche. Proprio per questo il Sentiero della Bonifica e' uno degli itinerari ciclabili piu' rilassanti della regione: lungo il Canale Maestro della Chiana, pianeggiante per quasi tutto il percorso, lontano dal traffico e dalla calca.

Il tracciato

Il tracciato collega l'area di Arezzo a Chiusi seguendo gli argini del canale. Si pedala su una pista in gran parte sterrata e compatta, costruita sulle vecchie strade di servizio della bonifica. L'andamento e' quasi piatto: l'acqua deve scorrere lentissima, e con lei procede anche il ciclista. Lungo la via si incontrano le chiuse e i manufatti idraulici che regolano il deflusso, testimonianze concrete di come questa pianura malsana sia stata trasformata in campagna fertile.

Tappe e deviazioni

Da nord il percorso parte dai pressi di Arezzo, nella zona di Chiani-Pieve al Toppo, e scende verso sud toccando il territorio di Foiano della Chiana, le campagne di Marciano e Cortona, l'area di Bettolle e Sinalunga, fino a chiudersi nei pressi di Chiusi e del suo lago. Ognuna di queste tappe permette una deviazione: il borgo murato di Lucignano poco distante, i centri storici di Foiano e Cortona affacciati sulla valle dall'alto, la zona umida del Lago di Chiusi con il suo birdwatching. Il bello e' che il sentiero in se' resta lineare e semplice da seguire, mentre i paesi restano come quinte sulle colline ai lati.

Come arrivare

Arrivare e' comodo proprio perche' gli estremi del percorso sono serviti dalla ferrovia. Arezzo e Chiusi-Chianciano Terme sono stazioni sulla linea principale tra Firenze e Roma, e diverse fermate intermedie come Sinalunga e Bettolle-Sinalunga permettono di spezzare il tragitto. Questo rende l'itinerario perfetto per chi non vuole fare andata e ritorno: si pedala in un senso e si torna in treno, verificando in anticipo che il convoglio scelto accetti le biciclette. Una bici da gravel o una city-bike robusta sono ideali per il fondo sterrato; le e-bike rendono l'intera traversata accessibile anche a chi non e' allenato, vista comunque la lunghezza considerevole. In alcuni centri della valle si trovano noleggi e punti di assistenza, ma conviene verificarne disponibilita' e orari prima di partire, perche' fuori stagione molti servizi restano chiusi.

Quando andare

Il periodo migliore e' la primavera, in aprile e maggio, quando i campi sono verdi, le rive fiorite e le temperature ancora miti, oppure settembre, con la luce dorata di fine estate e le giornate ancora lunghe. Sono mesi in cui la Toscana piu' nota e' affollata di gruppi, mentre qui in pianura si incrocia soprattutto qualche ciclista locale e l'agricoltore al lavoro. L'estate piena e' invece sconsigliata: la pianura e' aperta, l'ombra scarsa e il caldo umido pesante. Proprio questa mancanza di richiamo da cartolina tiene lontana la folla e regala una pedalata in solitudine.

Un consiglio pratico: porta con te acqua a sufficienza e qualcosa da mangiare, perche' lunghi tratti del canale corrono in aperta campagna senza bar ne' fontane, e i centri abitati restano spesso un po' discosti sulle alture. Pianifica le soste nei paesi attraversati per il pranzo e per riempire le borracce, controlla l'orario dei treni con trasporto bici per il rientro e parti presto al mattino, quando la luce e' radente e l'aria fresca. Un cappellino, della crema solare e una camera d'aria di scorta completano il bagaglio essenziale per affrontare in tranquillita' i lunghi rettilinei aperti. Cosi' il Sentiero della Bonifica diventa quello che e' nella sua essenza: un viaggio lento dentro una Toscana di lavoro e di acqua, dimenticata dal turismo di passaggio.