Hagar Qim e Mnajdra: i templi maltesi più antichi delle piramidi

A Qrendi, all'estremità meridionale di Malta, la strada finisce dove comincia la scogliera. Qui, affacciati sul Mediterraneo aperto verso l'isolotto di Filfla, si trovano i templi megalitici di Hagar Qim e Mnajdra: costruzioni in pietra calcarea erette in epoca preistorica, migliaia di anni prima delle piramidi egizie. Sono tra i monumenti più antichi realizzati dall'uomo, eppure restano nell'ombra rispetto ad altre mete del Mediterraneo, raggiunti soprattutto da chi cerca qualcosa di diverso dalle spiagge affollate dell'isola.

Hagar Qim si presenta come un dedalo di lastre enormi, alcune tra le più grandi mai impiegate in un tempio maltese. Poco più in basso, lungo un sentiero che scende verso il mare, Mnajdra occupa una conca naturale rivolta a est. La sua orientazione è celebre tra gli studiosi: nei giorni degli equinozi e dei solstizi la luce dell'alba entra in modo particolare tra le pietre, segno della cura con cui questi costruttori osservavano il cielo. Tettoie moderne proteggono entrambi i complessi dall'erosione, ma non tolgono nulla alla forza del luogo.

Ciò che colpisce, più ancora delle pietre, è il contesto. Intorno non ci sono alberghi né bancarelle: solo macchia mediterranea, falesie bianche e il rumore costante del vento. Camminando tra i due templi si attraversa un paesaggio quasi spoglio, dove è facile fermarsi in silenzio e immaginare quante generazioni siano passate di qui. Anche in alta stagione la calma resta sorprendente, perché molti visitatori dell'isola non si spingono fin quaggiù.

Per godersi il sito senza ressa conviene arrivare presto, all'apertura, oppure nel tardo pomeriggio, evitando le ore centrali. La primavera e l'autunno offrono luce limpida e temperature miti, ideali per il breve sentiero esposto al sole. Un consiglio: portare acqua e un cappello, restare sui percorsi segnalati e dedicare tempo anche al piccolo museo all'ingresso, che aiuta a leggere ciò che gli occhi, da soli, faticano a decifrare.

Come arrivare

I due templi megalitici sorgono presso il villaggio di Qrendi, nel sud-ovest di Malta. Da La Valletta si raggiungono in una quarantina di minuti con l'autobus pubblico (linea 74) oppure in auto in circa mezz'ora, con parcheggio davanti al centro visitatori. L'aeroporto di riferimento è l'unico scalo dell'isola, a Luqa. Mnajdra si trova a pochi minuti a piedi da Hagar Qim lungo un sentiero.