Il Cammino dei Briganti: un anello selvaggio tra Abruzzo e Lazio

Il Cammino dei Briganti è un percorso ad anello di circa 100 chilometri tra l'Abruzzo e il Lazio, nella zona dei Monti della Laga e del Cicolano. Prende il nome dai briganti post-unitari che trovavano rifugio in queste montagne impervie, e percorrerlo oggi significa attraversare uno dei territori più selvaggi e spopolati dell'Italia centrale.

Si parte da Sante Marie, piccolo paese del Cicolano in provincia dell'Aquila, e si cammina in senso orario attraverso valli strette, boschi di faggio e pascoli d'alta quota. Le tappe toccano borghi che in molti casi contano meno abitanti delle dita di una mano: Cartore, Nesce, Corvaro. Sono posti dove il tempo si è fermato al dopoguerra, con case di pietra, fontane pubbliche e nessun negozio.

Il paesaggio è quello dell'Appennino più autentico: montagne arrotondate coperte di boschi, valli incise dai torrenti, radure dove i cavalli pascolano in libertà. Non ci sono passaggi tecnici né difficoltà alpinistiche, ma le tappe sono lunghe e il terreno a volte incerto. Si cammina su mulattiere, sentieri nel bosco e strade sterrate di montagna.

L'ospitalità è il punto forte del Cammino: ogni tappa ha un punto di accoglienza — ostello, agriturismo, casa privata — dove si dorme e si cena con prodotti locali. La cena è spesso il momento migliore della giornata: si mangia con i residenti, si ascoltano storie di briganti e di emigrazione, si beve vino fatto in casa.

Il percorso si completa in 5-7 giorni. Il periodo migliore è maggio-giugno e settembre-ottobre. In estate il caldo nella bassa valle è forte; in inverno la neve chiude i passi più alti.

Il Cammino dei Briganti è cresciuto negli ultimi anni ma resta un percorso di nicchia, lontano dalla folla della Via degli Dei o del Cammino di Santiago. Si cammina per incontrare la montagna e le persone che la abitano — le due cose qui sono inseparabili.