Il Banato rumeno, tra le pieghe d'Europa

Mentre tutti convergono su Praga o Cracovia, il Banato resta una piega ignorata della mappa europea. Adagiato nell'estremo ovest della Romania, ai margini della grande pianura pannonica, è una terra di confine che la storia ha attraversato senza mai davvero conquistare del tutto. Qui non ci sono code, né piazze invase: solo campagne larghe, città di provincia dignitose e un silenzio che a queste latitudini turistiche sembra quasi un lusso.

Un'anima plurale

A renderlo speciale è la sua anima plurale. Da secoli convivono comunità rumene, serbe, tedesche e ungheresi, e questa mescolanza si legge ancora oggi nelle chiese di confessioni diverse affacciate sulla stessa via, nei cibi, nei nomi dei paesi scritti in più lingue. La regione fu plasmata in epoca asburgica, quando dopo il ritiro ottomano gli austriaci vi chiamarono coloni di lingua tedesca, gli Svevi del Banato, a popolare villaggi che ne portano ancora l'impronta ordinata. Timișoara, il capoluogo, è il modo più semplice di entrarci: una città elegante di viali e palazzi mitteleuropei, ottima base per esplorare il resto con calma.

Le terme asburgiche

Il cuore meno noto del Banato sono però le sue terme di epoca asburgica, un tempo glamour, oggi dal fascino sospeso e prezzi di un altro decennio. Băile Herculane, incastonata nella valle del fiume Cerna, ne è l'esempio più struggente: frequentata fin dall'epoca romana e poi rilanciata nell'Ottocento come stazione termale alla moda della nobiltà europea, conserva edifici neobarocchi e Belle Époque in parte abbandonati, sospesi tra rovina e bellezza. Le sue sorgenti sulfuree continuano a sgorgare, indifferenti al tempo.

Come arrivare

Per visitarlo bene serve lentezza: poche tappe, le strade secondarie, la disponibilità a fermarsi in un bar di paese e farsi raccontare le cose. Si arriva comodamente in treno o in auto da Timișoara, a sua volta collegata all'Europa da voli e linee ferroviarie; da lì si scende verso sud, tra colline e monti del Banato montano. La primavera e l'inizio autunno regalano luce migliore e clima mite, lontano dalla calura estiva.

Per chi è

È la destinazione ideale per chi ama arrivare in un posto e sentirsi, per una volta, l'unico turista. Andateci con rispetto, senza fretta e senza geotag: il Banato non chiede di essere consumato, ma ascoltato.