Al posto di Firenze: Lucca, la città dentro le mura dove si pedala sul bastione

Lucca è una delle poche città italiane dove le mura rinascimentali sono rimaste intatte per tutto il loro perimetro: quattro chilometri di bastioni alberati che formano un anello continuo, oggi trasformato in un parco lineare dove i lucchesi pedalano, corrono e passeggiano guardando la città da un lato e la campagna dall'altro. È la passeggiata più bella della Toscana, e la farete quasi certamente in solitudine.

Dentro le mura, il centro storico è un tessuto compatto di strade romane, chiese romaniche e palazzi rinascimentali che si percorre a piedi o in bicicletta — il mezzo di trasporto preferito dai lucchesi. La Piazza dell'Anfiteatro è costruita sulle fondamenta dell'anfiteatro romano: le case seguono la forma ellittica dell'arena, e il risultato è una piazza chiusa che si apre attraverso quattro passaggi ad arco — un luogo magico, soprattutto al mattino quando i caffè aprono i tavolini all'aperto.

Le chiese romaniche sono il tesoro di Lucca: San Michele in Foro, con la sua facciata di loggette sovrapposte coronata dalla statua dell'arcangelo, è un capolavoro del romanico pisano-lucchese. San Frediano, con il suo mosaico dorato sulla facciata, è una delle chiese più antiche della città. Il Duomo di San Martino custodisce il Volto Santo — un crocifisso in legno di cedro che la tradizione attribuisce a Nicodemo — e la tomba di Ilaria del Carretto, scolpita da Jacopo della Quercia con una delicatezza che commuove ancora dopo seicento anni.

La Torre Guinigi — con il giardino di lecci sulla sommità — è il simbolo di Lucca: si sale per una vista sui tetti rossi e sulle montagne della Garfagnana. La Torre delle Ore, poco distante, offre una prospettiva complementare e il meccanismo dell'orologio è ancora funzionante.

Lucca è anche una città musicale: è la patria di Giacomo Puccini, e la sua casa natale in Corte San Lorenzo è oggi un museo. Il Lucca Summer Festival porta ogni anno star internazionali a suonare sotto le mura, in un'arena naturale che è una delle più suggestive d'Italia.

Mangiare a Lucca è semplice e buono: tordelli lucchesi (ravioli di carne con ragù), zuppa di farro della Garfagnana, buccellato (il dolce tipico con uvetta e anice), e l'olio extravergine delle colline lucchesi che è tra i migliori di Toscana. I prezzi sono decisamente inferiori a Firenze.

Lucca si raggiunge da Firenze in un'ora e venti di treno regionale, da Pisa in trenta minuti. L'aeroporto di Pisa è a quaranta minuti. Noleggiare una bicicletta alla stazione è il primo gesto da fare.