Preci: das Dorf der Chirurgen, die Könige und Päpste operierten

Vor Claude Bernard, vor Pasteur, bevor die moderne Medizin die Anästhesie und die Desinfektion erfand, gab es Preci. Ein Dorf mit wenigen Seelen im oberen Valnerina, auf 933 Metern Höhe zwischen Buchenwäldern und Bergquellen, das sechs Jahrhunderte lang eines der Zentren der fortgeschrittensten empirischen Chirurgie der bekannten Welt war.

Die Schule, die aus der Abtei hervorging

Die Geschichte beginnt in der Abtei Sant'Eutizio, die die Benediktiner im 6. Jahrhundert gleich außerhalb des Dorfes gründeten. Die Mönche zogen Heilkräuter, betreuten kranke Pilger, überlieferten Handschriften der klassischen Medizin. 1215 verbot das Vierte Laterankonzil den Ordensleuten die chirurgische Praxis in den Abteien. Die Benediktiner gaben ihr Wissen an die Laien des Ortes weiter – Bauern und Viehzüchter, die es gewohnt waren, Tiere zu kastrieren und Wunden zu versorgen. So entstand die Chirurgische Schule von Preci.

Lithotomie, Katarakt, Leistenbruch

Die Chirurgen von Preci spezialisierten sich auf drei Eingriffe: die Blasensteinentfernung (Lithotomie), die Kataraktoperation und die Behandlung des Leistenbruchs. Sie erfanden eigene Instrumente, entwickelten Techniken, die vom Vater an den Sohn weitergegeben wurden – die Familien Norsini, Ceccarelli und Fabrizi waren die berühmtesten – und erreichten eine Erfolgsquote von etwa 90 Prozent, für die damalige Zeit außergewöhnlich. Die Höfe Frankreichs, Spaniens und Englands sowie die großen Krankenhäuser Roms und Florenz' riefen sie zu sich. Die Familie Colot, Schüler der Precianer, operierte noch Ludwig XIV.

Was heute zu sehen ist

Das Dorf bewahrt einen fast unversehrten mittelalterlichen Kern und ein kleines Museum der Chirurgie. Die Abtei Sant'Eutizio, einen Kilometer nördlich von Preci auf einem Schotterweg durch die Wälder, ist eines der schönsten und am wenigsten besuchten romanischen Monumente Umbriens: eine strenge Fassade des 12. Jahrhunderts mit einem skulptierten Portal und im Inneren das Grab des heiligen Gründers. Preci ist etwa 25 Kilometer von Norcia entfernt: Die Straße durchquert Apenninlandschaften von seltener Schönheit.

Wann hinreisen

Sommer und Frühherbst sind die idealen Jahreszeiten: Das obere Valnerina ist auch im August kühl, und die Buchen werden im Oktober zu purem Gold. Der Ort ist dem Massentourismus praktisch unbekannt.