Il Castello di Eurialo: la fortezza greca che Siracusa dimentica
Sull'altopiano degli Epipoli, a pochi chilometri da Ortigia, sorge una delle piu vaste fortezze del mondo greco antico: ciclopica, mai espugnata e quasi sempre deserta.
Foto: Giovanni Dall'Orto (Attribution) — Wikimedia Commons
A Siracusa quasi tutti puntano verso Ortigia, il Duomo e il teatro greco della Neapolis. Pochissimi salgono i sette chilometri che portano alla frazione di Belvedere, dove sull'altopiano degli Epipoli, a circa 120 metri sul mare, si stende il Castello di Eurialo. Eppure qui c'e una delle opere militari piu imponenti che la Grecia antica ci abbia lasciato.
La fortezza fu voluta da Dionisio I, tiranno di Siracusa, e costruita tra il 402 e il 397 a.C. dopo che la citta aveva conosciuto il terrore dell'assedio ateniese. Non era una residenza ma una macchina da guerra, la punta avanzata di una cinta muraria che correva per ventisette chilometri attorno alla citta. Il nome deriva dal greco e richiama la forma larga, a testa di chiodo, della rupe su cui poggia.
Camminare oggi tra questi blocchi calcarei significa entrare in un manuale di ingegneria militare scritto nella pietra. Tre fossati scavati nella roccia, i pilastri superstiti di un antico ponte levatoio, una batteria di torri e soprattutto un dedalo di gallerie sotterranee che permetteva alle truppe di spostarsi senza essere viste e di tendere imboscate al nemico. Si racconta che in tutta la sua lunga vita militare, fino al periodo bizantino, nessun assediante riusci mai a superarne le difese.
La cosa piu sorprendente e il silenzio. Dove a Ortigia ci si muove gomito a gomito, qui spesso si e soli, con il vento, gli ulivi e una vista che spazia fino al mare e alla citta lontana. Il biglietto costa pochi euro e la prima domenica del mese l'ingresso e gratuito, ma controllate sempre gli orari prima di partire, perche le aperture possono variare di mese in mese.
Il consiglio e di evitare la calura estiva: l'altopiano e esposto e privo d'ombra. Primavera e autunno regalano luce morbida e temperature giuste per esplorare fossati e gallerie con calma. Si raggiunge in auto o con gli autobus urbani da Siracusa. Venite presto, portate acqua e scarpe comode, e godetevi una delle fortezze piu grandi del mondo greco antico tutta per voi.