Il Cammino di San Benedetto: da Norcia a Subiaco a piedi attraverso l'Appennino

Il Cammino di San Benedetto è un percorso a piedi di circa 300 chilometri che collega Norcia, in Umbria, a Subiaco, nel Lazio, attraversando l'Appennino centrale. Segue le orme di San Benedetto da Norcia, fondatore dell'ordine benedettino, che nel VI secolo percorse queste montagne cercando un luogo di preghiera e solitudine.

Si parte da Norcia, città martoriata dal terremoto del 2016 ma ancora viva e combattiva. La prima tappa porta verso la Valnerina, seguendo il corso del Nera attraverso gole strette e boschi di faggio. Il sentiero alterna tratti di mulattiera, strade bianche e sentieri nel bosco. Non è un percorso pianeggiante: si sale e si scende continuamente, con dislivelli che mettono alla prova ma non scoraggiano.

Le prime tappe sono le più selvagge: si attraversa il cuore dei Monti Sibillini, con i loro pianori carsici e i loro boschi antichi. Si dorme nei rifugi, negli agriturismi e nei pochi alberghi dei paesi lungo il percorso. La sera si mangia quello che c'è — lenticchie di Castelluccio, norcineria, tartufo nero — e si va a letto presto perché il giorno dopo si riparte.

Il cammino scende poi nella valle del Velino, attraversando Cascia — città di Santa Rita — e i borghi medievali della Sabina interna. Qui il paesaggio cambia: meno montagna, più collina, più ulivi e vigneti. I monasteri benedettini iniziano ad apparire: prima piccole chiese rurali, poi complessi più grandi, fino all'arrivo a Montecassino — anche se il cammino ufficiale non lo include, la deviazione è d'obbligo.

L'ultimo tratto risale verso i Monti Simbruini e scende a Subiaco, dove San Benedetto visse in una grotta per tre anni prima di fondare il primo monastero. Il Sacro Speco, incastonato nella roccia sopra il paese, è il punto di arrivo: un luogo di silenzio assoluto dove gli affreschi medievali raccontano la storia di un uomo che cercava Dio camminando.

Il Cammino si percorre in 14-18 giorni. Il periodo migliore è maggio-giugno e settembre-ottobre. In estate il caldo nella valle del Velino è intenso; in inverno la neve sui Sibillini rende alcuni tratti impraticabili.

Non è un cammino facile, né fisicamente né logisticamente: l'ospitalità è scarsa in alcuni tratti, la segnaletica non sempre chiara, l'acqua da portare. Ma è un cammino vero, dove la fatica è parte del senso e la meta non è il punto di arrivo ma il percorso stesso.