Ligurie secrète : 10 lieux qui ne sont ni les Cinque Terre ni Portofino

La Ligurie est une fine bande de terre : 350 kilomètres de côtes avec un arrière-pays à un kilomètre de la mer. Les Cinque Terre et Portofino attirent des millions de touristes ; le reste de la région — Ponant, Val Fontanabuona, Val d'Aveto, Haute Val Trebbia — reste presque vierge. Voici dix lieux.

1. Camogli et San Fruttuoso

Camogli, un peu au nord de Portofino, aligne ses maisons colorées à huit étages, un vieux bourg de marins d'où l'on prend le bateau pour San Fruttuoso — une abbaye bénédictine nichée dans une crique accessible uniquement par la mer (ou par un sentier). L'un des lieux les plus poétiques de Ligurie.

2. Le Ponant ligure : Cervo, Cipressa, Perinaldo

Dans le Ponant, entre Imperia et Vintimille, des bourgs comme Cervo (avec l'église San Giovanni Battista, dite "Il Corallo"), Cipressa, Perinaldo (patrie de l'astronome Cassini) sont bien moins visités que le Levant. La côte y est moins spectaculaire, mais les villages perchés valent le détour.

3. Le Val Fontanabuona et ses ardoises

Le Val Fontanabuona, derrière Chiavari, est la vallée des ardoises (pierre ardoisière). Carrières historiques, musée, sentiers. Uscio, Neirone, Favale di Malvaro. À quarante kilomètres de Gênes, un monde paysan intact.

4. Le centre historique de Gênes au-delà de Piazza De Ferrari

Le centre historique de Gênes figure parmi les plus vastes d'Europe (113 hectares de caruggi). Mais le tourisme se concentre sur la Via Garibaldi (Palazzi dei Rolli) et la Piazza De Ferrari. La Gênes secrète se cache dans les quartiers de Boccadasse (petit port de pêcheurs), Prè (multiculturel), et dans le Val Bisagno.

5. Haute Val Trebbia et Torriglia

Le Val Trebbia, qu'Hemingway qualifiait de "plus belle vallée d'Italie", se trouve à deux pas de Gênes mais évoque l'Émilie. Torriglia et son château, le lac du Brugneto, des villages comme Rovegno et Fascia. Randonnée, canyons, paix absolue.

6. Les Cinque Terre en basse saison

Les Cinque Terre en juillet-août sont impraticables. En novembre-mars, sans les foules, elles restent magiques. Le sentier bleu partiellement rouvert, les villages (Vernazza, Manarola, Corniglia, Riomaggiore, Monterosso) débarrassés des visiteurs d'un jour. Les pensions coûtent moitié moins.

7. Val d'Aveto : l'Apennin ligure authentique

Le Val d'Aveto, à l'extrémité est de la Ligurie, incarne l'Apennin ligure authentique. Forêts de hêtres, le Monte Aiona, le Lago delle Lame. De petits villages comme Rezzoaglio, Santo Stefano d'Aveto (avec son château Malaspina). On y accède par la SP586 depuis Chiavari — le Val d'Aveto n'a pas de liaison ferroviaire directe.

8. La Riviera du Ponant : Alassio, Laigueglia, Cervo

Alassio, avec son "Muretto" et ses vastes plages de sable, est moins branchée que Portofino mais accueille un tourisme plus familial. Laigueglia a conservé son centre historique intact (aucun immeuble ne dépasse trois étages), Diano Marina aussi. Idéal pour ceux qui cherchent la mer sans prétention.

9. Les grottes de Toirano

Les Grottes de Toirano, non loin d'Albenga, forment un complexe karstique avec stalactites, lacs souterrains et empreintes d'ours préhistorique. Visite guidée d'une heure et demie. Moins célèbres que Frasassi, tout aussi saisissantes.

10. Vintimille et Grimaldi

Vintimille, dernière ville italienne avant la France, possède un centre historique médiéval perché sur la colline (souvent ignoré des touristes de passage) et ses marchés du vendredi. À Grimaldi, la Grotte des Balzi Rossi conserve les restes de l'homme de Cro-Magnon. Tout près : Menton et Nice.

Comment s'organiser ?

Week-end : Portofino/Camogli/San Fruttuoso ou Gênes centre historique + Val Trebbia. Une semaine : Levant (Cinque Terre hors saison + Camogli) et Ponant (Vintimille + Alassio + Cervo). L'arrière-pays réclame une semaine entière à lui seul.

Quand y aller ?

Mai-juin et septembre à mi-octobre. Été : côte bondée, prix doublés. Hiver : Gênes et son centre historique se visitent parfaitement, l'arrière-pays est silencieux.