Elcito : 30 habitants, un village fantôme dans les Sibillins

Elcito se rejoint en empruntant une route qui monte à travers la forêt pendant presque dix kilomètres depuis la vallée en contrebas, sans panneaux annonçant l'arrivée, sans signalisation routière digne de ce nom. Et quand enfin la forêt s'ouvre et que le village apparaît, la première impression est d'un calme absolu : des maisons en pierre grise certaines encore habitées, d'autres laissées à l'avancée de la végétation, et tout autour le silence des Sibillins qui se dressent à l'ouest avec leurs formes carrées.

Un village qui n'a pas cédé

Elcito, hameau de la commune de San Severino Marche, a résisté au dépeuplement mieux que beaucoup de hameaux similaires des Sibillins, mais la marge est mince. Les résidents permanents n'atteignent pas la quarantaine ; de nombreuses maisons appartiennent à des familles qui ne les utilisent qu'en été. Le tremblement de terre de 2016 a causé des dommages ici aussi, bien qu'Elcito se soit trouvé à une distance suffisante de l'épicentre pour éviter l'effondrement généralisé qui a frappé les villages plus proches. Certaines habitations portent encore les marques des interventions de consolidation : barres métalliques, ceintures de contention, étayages en bois.

La vue et le paysage

Elcito se trouve à environ 830 mètres d'altitude, sur un éperon qui domine la vallée du fleuve Potenza à l'est et regarde vers les Sibillins à l'ouest. La vue sur les montagnes, par les matins clairs de mai ou de septembre, est de celles qui restent : la crête du Monte Bove (2 112 m) avec ses formes âpres et anciennes, les forêts de hêtres qui montent jusqu'à la limite des arbres, les plis du paysage qui s'ouvrent vers le haut plateau. Il n'y a aucun belvédère aménagé, aucun panneau : il suffit de s'appuyer sur le muret du petit cimetière et de regarder.

Que faire et comment se déplacer

Elcito n'a pas de bar, pas de restaurants, pas de boutiques ouvertes de façon permanente : c'est un village que l'on visite en apportant avec soi ce que l'on consomme. Certains sentiers du Parc National des Monts Sibillins partent des environs immédiats, dont le parcours qui monte vers le Monte Canfaito, célèbre pour sa hêtraie séculaire aux couleurs extraordinaires en automne. L'accès en voiture est possible mais la route est étroite : en certaines saisons on préfère le vélo pour profiter de la montée en forêt. Il n'y a pas de signal téléphonique fiable : c'est l'une des dernières zones des Marches où l'on est encore obligé de s'orienter avec une carte papier.

Le sens de visiter Elcito

Elcito n'est pas une destination pour ceux qui recherchent confort ou divertissement. C'est une destination pour ceux qui veulent comprendre ce que signifie habiter les montagnes intérieures de l'Apennin, pour ceux qui veulent ressentir le poids du silence et voir les traces d'une vie paysanne qui s'est consumée lentement sans laisser beaucoup de traces visibles. Les meilleurs mois sont mai, juin et septembre ; en été quelques familles reviennent et le village s'anime légèrement. En hiver, avec la neige, l'isolement est presque total.