Vathia, le torri di pietra del Mani arroccate sul vento

Arroccato su un crinale arido all'estremità meridionale del Peloponneso, Vathia è uno dei borghi fortificati più suggestivi della penisola del Mani. Le sue case-torre in pietra grigia si stagliano contro il cielo come un piccolo bosco di camini, costruite in altezza dalle famiglie locali in secoli di tensioni e faide tra clan. Oggi molte di queste torri sono in stato di abbandono o parziale rovina, e proprio questa atmosfera sospesa rende il luogo così magnetico per chi cerca un viaggio lontano dai circuiti affollati.

Il Mani

Il Mani è una terra dura e bellissima: poca acqua, rocce calcaree, ulivi nodosi e un mare di un blu intenso che si intravede tra le pieghe della costa. Vathia si raggiunge solo in auto, percorrendo strade strette che attraversano paesaggi quasi lunari. Non ci sono code, né bus turistici, né file per i biglietti: spesso ci si ritrova soli a camminare tra i vicoli, ascoltando solo il vento e il frinire delle cicale in estate.

Cosa vedere

Visitare Vathia significa muoversi con rispetto e cautela. Alcune torri sono pericolanti, quindi conviene osservarle dall'esterno senza forzare ingressi. Vale la pena fermarsi nei piccoli paesi vicini, comprare olio e prodotti locali, e sostenere chi ancora abita questi luoghi. A poca distanza si trovano Capo Tenaro, considerato l'estremità più meridionale della Grecia continentale, e numerose calette dove fare il bagno in totale tranquillità.

Quando andare

Per godere appieno del silenzio del Mani conviene evitare il cuore dell'estate, quando il caldo è intenso e arrivano i pochi curiosi della stagione. La primavera e l'autunno regalano temperature miti, luce dorata e una solitudine che a Vathia diventa quasi poesia: un'alternativa autentica alle isole greche prese d'assalto.

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Come arrivare

Vathia sorge nella parte più meridionale della penisola del Mani, nel Peloponneso. Per arrivarci l'auto è quasi indispensabile: si scende da Areopoli lungo la strada che percorre la penisola, sempre più stretta e tortuosa mano a mano che si va a sud. L'aeroporto di riferimento è quello di Kalamata; senza mezzo proprio conviene appoggiarsi a un taxi locale da Areopoli o Gythio, perché i collegamenti in autobus sono rari.