Glendalough: le due torri d'acqua dove l'Irlanda monastica riposa

Glendalough significa "valle dei due laghi", e basta il nome a raccontare il luogo. Incassato tra i monti di Wicklow, a meno di un'ora da Dublino, questo sito monastico altomedievale fu fondato secondo la tradizione attorno al VI secolo e divenne per secoli un importante centro religioso. Oggi quello che resta sono pietre coperte di muschio, una chiesetta, lapidi inclinate dal tempo e una snella torre rotonda che si alza sopra gli alberi come un dito puntato verso il cielo grigio d'Irlanda.

Pur essendo raggiungibile facilmente, Glendalough non ha nulla del circo turistico che assedia altri simboli irlandesi. La maggior parte dei visitatori si concentra attorno al gruppo di rovine principali e al Lago Inferiore, restando solo un paio d'ore. Basta però incamminarsi verso il Lago Superiore, o imboccare uno dei sentieri che salgono sui fianchi della valle, per ritrovare quasi subito il silenzio: vento, acqua e il bramito lontano dei cervi in autunno.

Il consiglio per chi cerca quiete è semplice: evitare i fine settimana e le ore centrali, quando arrivano i pullman in gita giornaliera da Dublino. Meglio presentarsi nelle prime ore del mattino, quando la nebbia indugia ancora sull'acqua e le rovine sembrano emergere da un'altra epoca. I mesi di mezza stagione e l'inverno regalano la valle quasi deserta, a patto di accettare pioggia e fango. Il centro visitatori aiuta a capire la storia del sito senza retorica.

Glendalough si visita a piedi e gratuitamente: portate scarpe robuste, una giacca impermeabile e tempo da perdere. Non cercate lo spettacolo, ma il raccoglimento. È un luogo da attraversare lentamente, lasciando che il paesaggio e le pietre raccontino, senza fretta, la lunga storia spirituale di questa valle nascosta.

Come arrivare

Glendalough si trova nella contea di Wicklow, tra le montagne a sud di Dublino. In auto si segue la N11/M11 verso sud e poi la R755 attraverso il villaggio di Laragh, con un tragitto che tocca tratti di superstrada e strade di montagna. Senza auto c'è lo storico servizio di autobus St Kevin's, che parte da St Stephen's Green nel centro di Dublino e ferma al Visitor Centre della valle. L'aeroporto di riferimento è quello di Dublino.