Cammino nell'Alta Murgia tra jazzi e doline

L'Alta Murgia è una di quelle terre che il turismo distratto non sa nemmeno di avere. Chi pensa alla Puglia immagina trulli, mare e centri storici imbiancati; pochi sanno che nel cuore della regione si stende un altopiano calcareo vasto e quasi spoglio, una steppa mediterranea battuta dal vento, dove il silenzio è così pieno da diventare protagonista. È il Parco Nazionale dell'Alta Murgia, e camminarci dentro significa attraversare un paesaggio che sembra appartenere a un altro Sud, più duro e più essenziale.

Il paesaggio

Qui mancano i boschi e abbondano gli spazi aperti: praterie a perdita d'occhio, affioramenti di roccia, muretti a secco che disegnano antichi confini e doline, quelle conche carsiche dove la pietra si apre in avvallamenti improvvisi. A punteggiare il paesaggio ci sono le masserie, alcune fortificate, e i jazzi, gli antichi ricoveri per le pecore della transumanza, testimonianze di un mondo pastorale che ha plasmato questi luoghi per secoli. Camminando se ne incontrano i resti, muri bassi e recinti che raccontano la civiltà della lana.

Castel del Monte

Il riferimento simbolico di tutto l'altopiano è Castel del Monte, il misterioso maniero ottagonale voluto da Federico II, patrimonio UNESCO, che si erge solitario su un'altura e accompagna lo sguardo da grande distanza. Molti itinerari del parco usano il castello come fulcro: lo si raggiunge a piedi attraverso i pascoli, oppure lo si tiene all'orizzonte come punto di riferimento mentre si cammina tra le doline. Vederlo apparire e scomparire dietro le ondulazioni dell'altopiano è una delle esperienze più suggestive di questo territorio.

Gli itinerari

Gli itinerari si sviluppano in gran parte su sterrate, antichi tratturi e sentieri tra i pascoli, con dislivelli generalmente contenuti: la Murgia è un altopiano, non una montagna, e le salite sono dolci anche se costanti. La difficoltà tecnica è bassa, ma la fatica vera viene dall'esposizione: qui l'ombra è un lusso raro e il sole è implacabile. Si possono costruire camminate di mezza giornata o giornate intere collegando masserie, jazzi e punti panoramici. Diverse aree del parco, come il bosco di Acquatetta o le pinete impiantate in passato, offrono varianti più riparate.

Arrivare richiede l'auto: il parco si raggiunge dai centri che lo circondano, come Andria, Ruvo di Puglia, Gravina, Altamura e Spinazzola, da cui partono strade e sterrate verso l'interno dell'altopiano. Castel del Monte è ben segnalato e dotato di parcheggio. Conviene partire con riferimenti chiari e tracce affidabili, perché nella vastità della Murgia i punti di orientamento scarseggiano e i sentieri non sempre sono segnati con continuità.

Quando andare

Il periodo giusto è la stagione fresca: marzo e aprile, quando l'altopiano si copre di verde e di fioriture e le giornate sono miti, e novembre, quando l'aria si fa tersa e la luce radente esalta ogni piega del terreno. Sono mesi in cui la Murgia dà il meglio e in cui, soprattutto, la solitudine è garantita: il turismo pugliese si concentra altrove e sulla costa, e quassù si cammina per ore senza incontrare nessuno. L'estate, al contrario, è sconsigliata: il caldo e la totale assenza di ombra rendono le escursioni impegnative e potenzialmente rischiose.

Un consiglio pratico fondamentale: porta con te tutta l'acqua di cui pensi di aver bisogno, e poi un po' di più, perché lungo i percorsi non troverai fontane né punti di rifornimento. Aggiungi cappello, occhiali e protezione solare anche nelle giornate fresche, e calcola bene i tempi per non farti sorprendere dal buio in mezzo all'altopiano. Infine, fermati ad ascoltare: il vero motivo per venire fin qui non è un panorama da cartolina, ma quella rara sensazione di vuoto e di silenzio che la Murgia, fuori da ogni rotta, sa ancora regalare.